La cotation d'un risque dans le document unique consiste à lui attribuer une valeur chiffrée, pour le comparer aux autres et prioriser les actions de prévention. Une méthode répandue croise trois facteurs — gravité, fréquence et maîtrise — dont le produit donne un niveau de risque résiduel. Le Code du travail (article R4121-1) impose le résultat, une hiérarchisation des risques, mais pas une méthode de calcul unique.
Les trois échelles utilisées
Gravité (G), de 1 à 4
La gravité mesure la conséquence potentielle du risque s'il se réalise, indépendamment de sa probabilité.
| Niveau | Gravité | Exemple |
|---|---|---|
| 1 | Bénigne | Blessure légère sans arrêt de travail |
| 2 | Modérée | Blessure avec arrêt de travail court |
| 3 | Grave | Blessure avec arrêt de travail prolongé ou séquelles |
| 4 | Très grave | Invalidité permanente ou décès |
Fréquence (F), de 1 à 4
La fréquence mesure la régularité d'exposition des salariés au risque.
| Niveau | Fréquence | Exemple |
|---|---|---|
| 1 | Rare | Exposition exceptionnelle, quelques fois par an |
| 2 | Occasionnelle | Exposition mensuelle |
| 3 | Fréquente | Exposition hebdomadaire |
| 4 | Permanente | Exposition quotidienne ou continue |
Maîtrise (M), de 0,5 à 2
La maîtrise mesure le niveau des mesures de prévention déjà en place face au risque. Contrairement aux deux premiers facteurs, un bon niveau de maîtrise réduit le risque résiduel : c'est pourquoi son échelle descend en dessous de 1.
| Niveau | Maîtrise | Exemple |
|---|---|---|
| 0,5 | Maîtrise forte | Mesures de prévention efficaces et vérifiées en place |
| 1 | Maîtrise moyenne | Mesures partielles, à renforcer |
| 1,5 | Maîtrise faible | Peu de mesures en place |
| 2 | Absence de maîtrise | Aucune mesure de prévention en place |
Le calcul du risque résiduel
Le niveau de risque résiduel s'obtient en multipliant les trois facteurs :
Risque résiduel = Gravité × Fréquence × Maîtrise
Le résultat varie ainsi de 0,5 (risque bien maîtrisé, faible gravité et fréquence) à 32 (risque très grave, permanent, sans aucune maîtrise). Une échelle de niveaux permet ensuite de classer les risques par ordre de priorité :
| Score | Niveau de risque | Priorité d'action |
|---|---|---|
| 0,5 à 4 | Faible | Surveillance, pas d'action urgente |
| 4,5 à 12 | Modéré | Action à planifier à moyen terme |
| 12,5 à 20 | Élevé | Action prioritaire à court terme |
| 20,5 à 32 | Critique | Action immédiate |
Ces bornes sont indicatives : chaque entreprise peut affiner ses seuils selon son activité, à condition de rester cohérente d'une unité de travail à l'autre pour que le classement garde du sens.
Deux exemples chiffrés
Exemple 1 — Chute de hauteur sur un chantier BTP, sans garde-corps posé. Gravité 4 (une chute de hauteur peut être mortelle), fréquence 3 (exposition hebdomadaire pour les postes en élévation), maîtrise 2 (aucune protection collective en place). Risque résiduel = 4 × 3 × 2 = 24, soit un niveau critique appelant une action immédiate (pose de garde-corps, port du harnais).
Exemple 2 — Sol glissant en salle de restaurant, avec procédure de nettoyage en place. Gravité 2 (chute avec arrêt de travail possible mais rarement grave), fréquence 3 (exposition hebdomadaire, notamment lors du service), maîtrise 0,5 (procédure de nettoyage immédiat et signalétique déjà en place). Risque résiduel = 2 × 3 × 0,5 = 3, soit un niveau faible, à surveiller sans action urgente supplémentaire.
Ces deux exemples montrent comment un même type de risque physique (chute) peut aboutir à des priorités très différentes selon le contexte réel et les mesures déjà en place.
Les limites de cette méthode
La cotation par gravité, fréquence et maîtrise est un outil d'aide à la décision, pas une mesure scientifique exacte. Ses limites principales :
- elle repose sur une appréciation subjective de chaque facteur, qui peut varier d'une personne à l'autre sans formation à l'évaluation des risques ;
- elle se prête bien aux risques physiques identifiables, mais reste plus délicate à appliquer aux risques psychosociaux, dont la gravité et la fréquence sont plus difficiles à objectiver ;
- un score chiffré ne doit jamais remplacer le bon sens : un risque à faible score, mais susceptible d'un événement rare et très grave, mérite parfois une attention supérieure à ce que le calcul seul suggère ;
- la méthode n'est pas imposée par le Code du travail : d'autres méthodes de cotation (matrices à deux facteurs, échelles différentes) sont tout aussi valables, du moment qu'elles permettent de hiérarchiser les risques de façon cohérente.
Utiliser le score pour construire le plan d'action
Le score de risque résiduel n'a d'intérêt que s'il sert ensuite à prioriser les actions de prévention. Une pratique courante consiste à trier l'ensemble des risques identifiés par score décroissant, puis à traiter en priorité les niveaux « critique » et « élevé », avant de revenir sur les niveaux « modéré » et « faible » une fois les urgences traitées. Ce classement alimente directement la liste d'actions du document unique, ou le PAPRIPACT pour les entreprises de 50 salariés et plus (voir notre page dédiée au PAPRIPACT). Un même risque peut être recoté après la mise en place d'une action : si la maîtrise s'améliore, le score baisse, ce qui permet de mesurer concrètement l'effet des mesures prises d'une version à l'autre du document.
Ce contenu est une explication pédagogique à visée d'information générale ; il ne constitue pas un conseil juridique.
Questions fréquentes
Comment calculer le niveau de risque dans un DUERP ?
Une méthode courante consiste à croiser trois facteurs : la gravité potentielle du risque (échelle de 1 à 4), sa fréquence d'exposition (échelle de 1 à 4) et le niveau de maîtrise déjà en place (0,5 à 2). Le risque résiduel s'obtient en multipliant ces trois valeurs : Gravité × Fréquence × Maîtrise.
Le Code du travail impose-t-il une méthode de cotation précise ?
Non. Le Code du travail (article R4121-1) impose un résultat — une hiérarchisation des risques permettant de prioriser les actions — mais ne fixe pas de méthode de calcul unique. La méthode gravité × fréquence × maîtrise est une pratique répandue, pas une obligation légale en tant que telle.